Nanotecnologia em destaque

A edição de setembro da revista Galileu traz uma matéria interessante sobre nanotecnologia. Assinada por Salvador Nogueira, ela revela algumas aplicações atuais da nanotecnologia, como nos circuitos de dispositivos como o iPod, e faz algumas previsões sobre possíveis aplicações, como no tratamento de doenças como o câncer.

Para ler a matéria completa, clique aqui.

Abaixo, veja o esquema que a Galileu preparou para explicar o que é a nanotecnologia e como ela pode ser aplicada.

O QUE É
Construção por átomos define a produção nano

1.Origem: os estudos tiveram início em meados do século passado, quando o Nobel de física Richard Feynman (1918-1988) propôs em discurso a manufatura de elementos átomo por átomo. E a nanotecnologia é a ciência da criação de máquinas que manipulam um átomo por vez
2.Nanorrobôs: são os “trabalhadores” em tamanho molecular no mundo da “nanofatura”. Máquinas que têm um controle, molécula a molécula, do processo de construção, eles assumem duas formas básicas: montadores gerais e auto-reprodutores
3.Auto-reprodutores: para construir algo útil, são necessários muitos montadores. Assim, a sua primeira tarefa é produzir cópias de si próprios. Para erguer um arranha-céu, por exemplo, é preciso liberar toda uma série de montadores, formada por bilhões e bilhões de microscópicos robôs
4.Montadores gerais: esses robôs do tamanho de células são equipados com “dedos” para manipular moléculas, sondas para distinguir um átomo do outro e programas para dizer a eles o que fazer e como
5.Os dois lados da manufatura: o primeiro é a abordagem convencional, que começa com um grande pedaço de matéria, que será modificada até atingir a forma desejada. A outra maneira é amontoar os átomos na forma pretendida. E isso é possível. Basta pegar o exemplo das células, que juntam proteínas de átomos e moléculas individuais, transformando-as em coisas maiores, que vão desde o esperma até as árvores

APLICAÇÕES
No futuro, a nanotecnologia vai ocupar papel fundamental na construção de objetos

1.Diversidade: Não há limite para imaginar o que será possível fazer com os nanorrobôs. Uma das mudanças a que vamos assistir num futuro próximo é a proliferação do processo de “nanofatura” de nanotubos. Desse avanço, podem decorrer inúmeros outros, principalmente no campo da tecnologia e na área médica
2.Nanotubos: são minúsculas estruturas feitas de carbono/grafite. Eles são muito fortes, pequenos e bons condutores de eletricidade. Podem formar o bloco central de estruturas e dos computadores do futuro
3.Avanços high tech: o primeiro é a miniaturização dos computadores. A IBM fez experiências com chips que poderiam abrigar o conteúdo de mais de mil CDs convencionais. Tudo num apetrecho do tamanho de um relógio de pulso. Por enquanto, esses aparelhos ainda não transpuseram a linha que separa os laboratórios das prateleiras
4.Avanços médicos: os nanorrobôs podem ser inseridos no interior do nosso corpo para investigar moléculas e fazer os reparos necessários
5.Avanços comerciais: os nanorrobôs podem rearranjar moléculas para criar substâncias mais eficientes. Diamantes podem ser criados e manipulados, dando origem a um material dez vezes mais resistente que o alumínio. Prédios, carros e aeronaves do futuro podem ser construídos assim
6.Avanços ambientais: objetos nano podem ser espalhados em locais com lixo tóxico para identificar moléculas perigosas e rearranjálas, para que passem a ser benéficas
7.Pesadelo: o que aconteceria se os nanorrobôs começassem a se reproduzir descontroladamente e não mais parassem? Catástrofe na certa, mas os cientistas afirmam que eles seriam programados para se reproduzir até determinado limite. Mas e se o programa der pau? Um pesadelo, sem dúvida

Para quem quer ganhar mais familiaridade com o tema da nanotecnologia e da nanociência, uma dica é agendar uma visita à NanoAventura. A NanoAventura é um dos projetos do Museu Exploratório de Ciências da Unicamp, em Campinas. Ele consiste em uma exposição interativa que explica conceitos desse mundo muito pequeno através de vídeos e jogos eletrônicos.

:: Marina Mezzacappa ::

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Ciência de ponta e sem mitos

Lançado em 2008 na França e publicado no Brasil por ocasião do Ano da França no Brasil, o livro Nanociências: A revolução do invisível trata com esmero um tema sensível. Demonstrando real preocupação com a ideia que o público leigo tem de como a ciência evolui (e com os resultados a que essa percepção leva), o engenheiro e físico Christian Joachim (especialista na área) e o jornalista científico Laurence Plévert discursam com bastante intimidade sobre os diferentes conceitos de nanociências existentes. É uma obra que discute temática atual, que ainda terá profundo impacto em nossa maneira de viver. (continua)

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